La tante de Rory, qui travaille pour une riche famille dans les Hamptons, obtient de faire venir sa nièce durant tout un été. En échange de menus services, Rory sera logée, nourrie, et oubliera les responsabilités que lui confie en temps ordinaire sa mère, un peu fofolle. La maison est luxueuse, l'accueil chaleureux, quoique Rory soit rapidement mise en garde par les autres domestiques : elle n'est pas chez elle, et ne fait pas partie du monde des Rule. Néanmoins, elle se lie d'amitié avec le mouton noir de la famille, la jolie Isabel qui a exactement son âge. Elle tombe aussi amoureuse de Connor, le plus jeune fils, mais se refuse à assumer cette relation. Quant à Isabel, elle pense rencontrer l'homme de sa vie en la personne d'un surfeur, fils d'agriculteurs du coin...
